“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。” 毛泽东是农民的儿子，深知修身、齐家、治国都离不开勤俭节约的道理。因此，他把“勤俭节约、反对浪费”作为“修身”之道；把“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰”当做“齐家”的训言；把“厉行节约、勤俭建国”作为“治国”的基本方针。
苏区瑞金时期，身为中华苏维埃共和国主席的毛泽东，给自己的粮食定量只是一线普通战士的3/4。延安时期，他自己种粮种菜，按规定标准领取伙食费，自掏腰包招待名士和外宾；送儿子跟农民学种地，儿子结婚仅送自穿的旧大衣。建国后，子女没有享受到任何特权，亲友想进京谋事，被毛泽东劝回。他一生从未办过寿庆，离世时没有任何物质遗产给子女继承，就连稿费也是“除了支援有困难的工作人员，主席的稿费大部分投入国家建设，一部分用于给党内的高级干部买书”。
1952年到1962年，毛泽东没做过一件新衣服，一件睡衣穿20年补了70多次，一双皮鞋穿了几十年，袜子都露脚趾头；吃饭时，掉在饭桌上的一粒饭、一根菜，他都要捡起来吃掉；三年困难时期，他7个月不吃一口肉；即使过了困难时期，最好的伙食改善也不过是一碗红烧肉。他一生粗茶淡饭，睡硬板床，穿粗布衣，生活极为简朴。
孔子曰:“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”在各个历史时期的讲话、著作和实践中，毛泽东都特别强调勤俭节约。这是他洞察中国腐朽没落的封建统治，渴求开创与封建习惯势力彻底割裂的新社会而产生的最朴素的观点。其论述之深刻，见解之精辟，行为之示范，为反腐倡廉奠定了良好基础。可以说，建国初期清正廉洁的党风和健康向上的良好社会风气的形成，是与毛泽东为核心的党的第一代领导集体的廉洁自律、以身作则分不开的。（来源：中央纪委监察部网站）
